Milioni di americani lavorano duramente per mantenersi in salute.

Milioni di americani lavorano duramente per mantenersi in salute. Tuttavia, gli studi hanno dimostrato che alcuni indumenti sportivi possono avere un impatto negativo sulla salute e sull’ambiente di chi li indossa. Questo è il motivo per cui sempre più produttori sono interessati ad applicare prodotti funzionali in cotone alle loro collezioni.

Sebbene molte aziende utilizzino fibre sintetiche per produrre abbigliamento sportivo, la realtà è che i consumatori preferiscono l’abbigliamento sportivo in cotone. Confrontando l'abbigliamento sportivo in cotone con quello sintetico, i consumatori (51%) hanno dichiarato di preferire l'abbigliamento sportivo in cotone, mentre solo il 12% preferisce l'abbigliamento sportivo in poliestere. Sei consumatori su 10 hanno affermato che, secondo lo studio statunitense Cotton International Activewear Study, l'abbigliamento sportivo in cotone è più sostenibile (75%) e confortevole (69%) rispetto alle fibre sintetiche. Affidabile (61%) e traspirante (60%).

Sebbene l’industria dell’abbigliamento sportivo sia attualmente dominata dalle fibre sintetiche a causa delle preferenze dei consumatori. La più comune tra queste è la fibra di poliestere, ma nel libro di Erica Fyvie, “Garbage Revolution: Breaking the Garbage Cycle”, si scrive che per produrre fibra di poliestere vengono utilizzati 700.000 barili di petrolio all'anno.

Naturalmente, altre aziende hanno cercato di realizzare prodotti ecologici utilizzando bottiglie di plastica usate. Tuttavia, le bottiglie di plastica e le fibre di poliestere risultanti sono realizzate in polietilene tereftalato o PET, che viene estratto dal petrolio greggio. Le bottiglie vengono polverizzate e il residuo viene mescolato con prodotti chimici e acqua, essiccato in pellet, quindi fuso ed estruso in filo di poliestere.

Vantaggi dell'abbigliamento in cotone

Uno studio dell'Università di Ghent in Belgio ha scoperto che i batteri irritanti del sudore sulla pelle hanno maggiori probabilità di crescere sui tessuti sintetici. Le persone che frequentano il corso di fitness bike indossano magliette in fibre naturali o sintetiche. Le magliette sono state poi gettate in sacchetti di plastica e conservate al buio per 28 ore, dopodiché gli scienziati hanno stabilito che le fibre sintetiche avevano un odore peggiore. Inoltre, gli scienziati hanno scoperto che i batteri micrococcici nelle camicie di poliestere sono significativamente più numerosi dei microbatteri nelle camicie di cotone. I batteri della pelle consumano sostanze chimiche nel sudore, producendo un composto dall'odore pungente. Le fibre naturali come il cotone assorbono il sudore e impediscono la crescita degli odori. Evitare i microbi che si moltiplicano sulle fibre sintetiche.

Secondo la ricerca Lifestyle MonitorTM, quasi la metà dei consumatori (45%) ritiene che gli indumenti realizzati in poliestere abbiano il problema di odore più grande rispetto al cotone e al rayon.

I marchi e i rivenditori di abbigliamento sportivo dovrebbero considerare che, in generale, i consumatori (51%) sono insoddisfatti dell’uso di fibre sintetiche di marca per sostituire le fibre di cotone nell’abbigliamento sportivo. Inoltre, secondo uno studio sullo stile di vita, più della metà dei consumatori (55%) è disposta a pagare di più per mantenere il proprio abbigliamento sportivo preferito ricco di cotone. Quasi la metà (49%) di questi consumatori lo è braccio del monitor del computer lo fanno perché l'abbigliamento sportivo in cotone è più comodo da indossare e il 34% afferma che l'abbigliamento sportivo in cotone è più resistente.

Rubrica segreta|La moda sportiva ha bisogno di tessuti sani

Cotone e tutela dell'ambiente

L'idea dei consumatori che il cotone è rispettoso dell'ambiente è corretta. La produzione della fibra di poliestere richiede più energia rispetto alla produzione della fibra di cotone. Heidy Rehman, fondatrice dell’azienda britannica di slow fashion Rose & Wield, ha affermato che l’energia necessaria per produrre una tonnellata di fibra di poliestere è compresa tra 29.000 e 35.000 kWh, mentre il cotone richiede solo 7.000 kWh. Inoltre, lo Stockholm Environment Institute ha concluso che la produzione di una tonnellata di fibra di poliestere utilizza molta più energia ed emissioni di carbonio rispetto alle fibre naturali come il cotone. Ad esempio, le emissioni di carbonio per tonnellata di poliestere sono comprese tra 7,2 e 95 kg e le emissioni di carbonio per tonnellata di cotone sono equivalenti a tra 2,35 e 5,89 kg.

Il problema delle microparticelle è un altro problema dell’abbigliamento sportivo. Un sondaggio condotto dai media ORB ha dimostrato che le microparticelle di plastica rilasciate dagli indumenti hanno contaminato l'acqua dei rubinetti in tutto il mondo durante il processo di lavaggio. La ricerca dell’Università di Plymouth, nel Regno Unito, ha stabilito che le microparticelle di plastica fluiscono dalle lavatrici ai fiumi e ai laghi di tutto il mondo. Gli scienziati temono che queste particelle vengano consumate dagli organismi marini, avvelenando così la catena alimentare. Inoltre, poiché queste fibre sono fondamentalmente fatte di plastica, in alcuni casi ci vorranno decenni o addirittura decenni per stimare la loro capacità di decomporsi in acqua, mentre per il cotone si stima che ciò avvenga in pochi mesi. Si degraderà all'interno.

D’altro canto, uno studio sugli impianti di compostaggio condotto dalla Cornell University nel 2010 ha dimostrato che il cotone si degrada molto più velocemente delle fibre di poliestere. Le tecnologie innovative sviluppate dalla US Cotton Company hanno creato un vantaggio competitivo per i produttori che desiderano produrre abbigliamento sportivo in cotone naturale. La tecnologia TransDRY® assorbe il sudore e si diffonde rapidamente, facendo asciugare i tessuti di cotone più velocemente e meglio dei tessuti sintetici ad alta tecnologia. La tecnologia di assorbimento dell'umidità WICKING WINDOWS™ aiuta a ridurre la sensazione che i tessuti bagnati aderiscano alla superficie della pelle. La tecnologia STORM COTTONTM protegge chi lo indossa dal mondo esterno perché è una tecnica di finitura del tessuto di cotone traspirante e impermeabile.

Secondo Fashionbi, una società di consulenza analitica nel settore della moda e dei beni di lusso, i consumatori dovrebbero indossare e utilizzare fibre naturali, come il cotone, per prevenire problemi di salute ed ecologici.

“L’industria della moda e del tessile, attraverso la ricerca e il progresso tecnologico, dovrebbe sviluppare fibre e tessuti sempre più innovativi e sostenibili per prevenire potenziali rischi per la salute e l’ambiente.”